3月12日晚，四川女篮经过一番苦战，以1分优势险胜内蒙古女篮，总比分2：1加冕WCBA本赛季冠军。正如终场比分83：82显示的那样，四川队赢得异常艰难，第2、3节两次落后到两位数。在这样强对抗、低比分的比赛中，两位数分差，谁都知道意味着什么。
赛后，我遇到一位出租车司机蒋师傅，他在家看完了上半场，“觉得没戏了”，不忍再往下看，便出去跑活，谁料下半场风云突变。当他收到手机推送时，自然是追悔莫及，“赢了就好，赢1分也是赢。大不了我回去再补录像。”蒋师傅自我安慰道。
比赛的转折点，出现在第3节还剩5分39秒时，张茹防守赵雪同突破吃到个人第4次犯规，不得不被换下以作“保护”。她的离场，直接导致内蒙古队锋线失去了一道屏障。随后，上半场陷入低迷的李梦再度披挂上阵，她在小半节时间内狂砍12分2助攻，从此攻守易势，胜利的天平开始向四川队倾斜。
与李梦相比，张茹的身高、体重都略占优势，速度也不吃亏，是内蒙古队内防守效果最好的。但像李梦这种世界级前锋，完全防住又不可能，只能尽量去限制，从系列赛来看，张茹任务完成得不错，她对李梦几乎寸步不离，从防接球开始，一直防到进攻终结，让后者很难爆发式得分。
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可随着一声哨响，张茹得下场了，她把大大的眼睛眯成一条缝，朝着篮架重重地叹了一口气。这一声叹息暗含的沮丧和不甘，我在篮架旁边看得一清二楚。一个多月前我在全明星周末采访她时，她还是个憨憨的邻家女孩，而现在，她成了张牙舞爪的悍将。
“憨”和“悍”，张茹切换自如。
张茹的笑总是毫无征兆，像突然袭击，嘴巴咧到耳朵根上，一排整齐的大白牙展露无遗。采访短短30分钟，我已经数不清张茹笑过几次。
说起小时候“还好班里有个男生跟我一样高”，她要笑，因为有了这个男生的映衬，她的身高就不至于太突兀，这是窃喜；说起做完手术违抗医嘱非得吃东西，她要笑，这是对昔日任性举动的自嘲；说起对“菇”和“茹”两个形近字极度敏感，她还是要笑，因为之前经常有人念错、写错她的名字，“谁要是写错，我一眼就能看出来。”说这话时，她两眼放光，好像孙悟空附体。
笑容是会传染的。她被自己制造的笑点逗笑，我们也笑，这笑声是治愈不开心的“良药”。
确切地说，跟人交谈时，张茹的脸上总带着笑意，只是在某些时刻，笑意会失控。有时候你会纳闷：“这有什么可笑的？”可面前的张茹，分明已经开心到不能自已。她豪放的笑容，跟精致的五官形成了鲜明的反差，再加上她浮夸的肢体语言，宛如一个行走的表情包。
在她不算漫长的篮球生涯中，这种毫无来由的快乐，是她最好的“僚机”，帮助她对抗着无趣和伤痛。“篮球是要较劲，但有些时候想得开一些，可能会做得更好。”她说，“不要给自己那么大压力，太在意、太想去做好，反而适得其反，达不到预期的效果。”
其实，尽管很早就入选河南省队和国家青年队，但张茹的篮球生涯并不顺利。她先后两次遭遇第五跖骨骨折的伤势，使得登陆WCBA的时间不得不后延了一整个赛季，直到2018-2019赛季才完成首秀。彼时，与她在国青队并肩作战的李缘、韩旭已是国家女篮的中坚力量。
国青队时期的张茹
第五跖骨是组成足底的5根小型长骨当中最靠外的那根，以我有限的认知来看，该部位的骨折，往往不像跟腱断裂、前交叉韧带断裂那般惨烈，但是它很难缠而且欺骗性极强，你看片子以为好了，其实还没好利索，于是便不可避免地二次受伤。
山西男篮内线主力葛昭宝就曾深受这一伤病的困扰，从2016年10月13日受伤到2018年6月20日正式复出，中间经历一次复发，病程长达1年零8个月，期间他不止一次感觉难以坚持。2米12的禁区铁汉尚且如此，遑论年纪轻轻的张茹。
“第二次受伤之后，得用两倍于第一次的时间去养，我心态有点崩了，就想，‘这样养得到什么时候？要不就算了？’”张茹说，不过她很快就能自我开解，“还年轻，还是得动起来。”
刚做完手术的那段时间，由于不能下地，她的腿部肌肉严重萎缩，她把左腿抬起来，用手在空中比划着，一字一顿地说：“变得超级细。”接着就爆发出一阵爽朗的笑声，露出一排整齐的大白牙。
张茹似乎拥有某种解构悲情叙事的能力。伤停一年多，光手术就做了两回，可她回忆往事时没有表现出半点怨怼，反而是用一种不着调的方式去讲述，把笑意埋在故事的一条条支脉当中。
我们看惯了太多少年时便胸怀大志的故事，比如哈登，12岁就在留给妈妈的便条上写下“我会成为明星”。而张茹呢？在进入国家队集训名单之前，她从未幻想过这件事，甚至连国家队的比赛都很少看。“我一直是很活在当下，不会给自己那么大压力。让我做什么，我尽力去做就好了，能做我就做，不小心做到了最好当然更好。”
张茹第一次进入国家集训队，是2019年1月，跟另外20名队员一起。彼时，中国女篮阵容已趋稳定，“老队长”邵婷尚有余热，李梦、杨力维、王思雨、黄思静4大中生代挑大梁，还有李月汝、韩旭、李缘这样的“99年”新锐。而张茹只是一只中游球队的边缘人，场均仅3分1.8篮板，想要跻身12人大名单，谈何容易？
更何况阔别赛场良久的她，身体没有调整到最佳，最初根本无法适应国家队高强度、高密度的训练，“甚至连最基本的全场推进都有困难。”在她体内，乳酸堆积的速度远远超过分解的速度，肌肉也越发变得僵硬，每天的治疗、康复简直杯水车薪。
竞技体育的残酷在于，对手不会因为你受过大伤、尚未恢复就心慈手软，训练水平达不到国家队标准，唯一的结局就是被放弃——教练组不会让一块短板影响到全局。“教练就会想：怎么了，是练不动了吗？”她皱起眉头，探头探脑地模仿着教练满腹狐疑的样子，她告诉我，她不想给教练留下“懒散”的印象，“每天咬着牙强顶、硬顶。”
直到有一天，她惊喜地发现，自己跟上了，“悄无声息，你也不知道什么时候发生的。或许也只有经历这些冲击，才能开发更大的潜能，挑战我们女生、女运动员更大的极限。”
她似乎总是坚强、乐观，我于是很好奇她是否有柔弱的时刻，她说：“最柔弱的时候是某一场球、某一次训练课做得极度不好，感觉明明是可以做到的东西，很简单的东西，自己却没有做好的时候，是极度难受的。”
我本以为她终于能把严肃进行到底，正满怀期待时，她很快就“无厘头”转向。
“还有一件事，”她说，刚做完手术的时候，根据医嘱，她得排便之后才能进食，但她饿了，非要吃东西，“医生和我妈非不让我吃，我就生气，我就哭呀。”她笑得前仰后合，上气不接下气，“做手术的时候没哭，为了吃一口东西哭了。这算（柔弱）吗？”
经过国家队的历练，张茹宛如打通了任督二脉，第二个WCBA赛季场均数据提升到12.3分5.7篮板1.3抢断。2020年初的奥运会预选赛，张茹随队出征塞尔维亚贝尔格莱德，正式成为了中国女篮的一员。尽管仅出场1次、拿到4分，与她自己相比却已是巨大的跨越。
张茹在国家队的立身之本，就是她漂亮的防守。
2022年年初世预赛与法国一战的第2节，她在1分多钟时间内连续完成抢断并得分，让人眼前一亮。第一次抢断得益于她积极的干扰，第二次则源于她强悍的身体对抗。作为李梦的替补，能在有限的出场时间里把防守做好，就已经算是圆满完成任务。更何况，她还有世界杯小组赛对波多黎各单节12分的“灵光乍现”。
如果说国家队的张茹只是偶露峥嵘，那么在联赛，尤其是在总决赛这样的“高端局”，她的作用才真正显露无疑。三场总决赛，她依次得到11分、9分、12分，投篮23中14，毫无疑问已经是杨力维、黄思静、李月汝之外的“第四巨头”。她在G3上半场的11分，正是内蒙古队拉开比分的X因素。
总决赛结束以后，女篮名宿露雯点评总决赛两大惊喜，把张茹排在第二，“这次总决赛，她心态处理的算是最好的，没压力、没包袱，就是放手开干。”露雯在微博写道。
“放手开干”，倒是与张茹对自己球风的总结——敢打敢拼——相一致。
可是，如果张茹想往更高处走，就必然不能满足于“敢打敢拼”，她在进攻端的特点还要再鲜明一些、技术还要更细腻一些，才有可能为中国女篮做出更大的贡献。我相信她已做好准备。
本文最后，还想分享一个关于张茹的彩蛋。
全明星那次采访终了，她大步流星地往外走，快到门口时突然转过身，双膝微弯，浅浅地扎了个马步，然后双手抱拳，胳膊箍成环形，抡圆了朝着所有人行礼告辞，房间里瞬间充满了快活的空气。这种奔放至极、见所未见的礼节，给我留下了极大的震撼，我愿称之为“茹式curtsy”。
这种动作，只有张茹做出来才是合理的，其他任何人做都会显得违和。
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